EP 127: TalentMatch África - Cómo ofrecer valores a los clientes

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Esta transcripción ha sido editada para mayor claridad.

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Lydia: Bienvenidos al podcast de reclutamiento All In de Manatal, donde exploramos las mejores prácticas, aprendizajes y tendencias con líderes del espacio de reclutamiento. Si te gusta nuestro contenido, suscríbete a nuestros canales de YouTube y Spotify para estar al tanto de nuestros episodios semanales.

Me llamo Lydia y hoy nos acompaña Gerard Holland, Director General de Talent Match Africa. Es un placer tenerte con nosotros, Gerard.

Gerard: Es un placer estar aquí, Lydia. Gracias por recibirme.

Resolver la paradoja de la experiencia en la búsqueda de empleo

Lydia: Cuéntenos qué inspiró la creación de TalentMatch Africa, Gerard.

Gerard: Nací en Australia y he pasado tiempo en el Reino Unido, pero la mayor parte del tiempo en Australia. Ahora tengo un negocio que funciona en África. Así que no es el camino normal que alguien tomaría, o definitivamente no es un camino que incluso hace seis o siete años pensé que habría tomado. Pero mi historia es, como la de cualquiera en el mundo de los negocios, supongo, que emprende su propio viaje sin que tú estés en la reunión una vez que te metes en el negocio, lo cual forma parte de la diversión y la emoción.

Pero en 2016, empecé un negocio para ayudar a los estudiantes internacionales a conseguir vacantes. Yo era un CFO subcontratado. Uno de mis clientes estaba en la educación internacional, y tuve un poco de una muestra de lo que la experiencia fue como para los estudiantes internacionales en Australia. Hay muchos estudiantes malayos que vienen a Melbourne a estudiar, y me di cuenta de que las universidades se centraban más en proporcionar un título que en proporcionar un trabajo. En mi opinión, si uno va a gastarse entre 80.000 y 100.000 dólares para obtener un título, lo hace porque quiere conseguir un trabajo en ese campo para tener una vida mejor. El resultado final que quieres es un empleo relacionado con tu carrera, no un certificado. El certificado es un medio para conseguir un fin, y el fin es un empleo, pero las universidades no se centraban en eso, y no creo que vayan a cambiar.

Así que pensé: "Bueno, ¿por qué no hago algo al respecto?". Así que dejé mi bonito trabajo corporativo y monté un negocio para ayudar a los estudiantes internacionales a conseguir un empleo relacionado con su carrera. Me di cuenta de que necesitaba resolver esta pequeña paradoja de: ¿Cómo consigo experiencia si nadie me la da? Entrar en el sistema es lo más difícil, y estoy seguro de que los oyentes que trabajan en selección de personal saben que es muy difícil colocar a licenciados. Es mucho más fácil colocar a un desarrollador de React con siete años de experiencia que a alguien que acaba de terminar una carrera de informática y aún no tiene experiencia en el mundo real.

Así que adquirir esa primera experiencia fue fundamental. Una vez que estás en el sistema, te quedas en el sistema. Para resolver esta paradoja, empezamos a centrarnos en las prácticas. Si pudiéramos colocar a más estudiantes internacionales en prácticas, entrarían en el cubo de la experiencia en lugar del cubo de la no experiencia, porque la gente siempre gravita hacia las personas con experiencia.

Así que empezamos a hacerlo y las cosas empezaron a crecer. Las universidades se convirtieron en nuestros clientes. Fuimos a toda Australia, luego al Reino Unido y después a Canadá. Entonces, en enero de 2020, conocí a Zondwa Mandela, el nieto de Nelson y Winnie Mandela. Zondwa me preguntó sin rodeos: "¿Por qué demonios no estamos en África? ¿Por qué estamos ayudando a la gente de países desarrollados como Australia a conseguir vacantes, y por qué no estamos donde más se nos necesita, que es en el continente africano?".

Yo nunca había estado en África y no tenía una respuesta para él. Pero seis semanas después, la pandemia lo cambió todo. El trabajo a distancia se convirtió en una cosa. Nunca desaparecerá. La forma de trabajar y de ver los recursos globales ha cambiado. Al mismo tiempo, la escasez de competencias digitales empezó a acelerarse porque las empresas necesitaban digitalizar en 18 meses lo que les habría llevado 10 años. Así que necesitamos personas con más competencias digitales y capacidad tecnológica.

Lo tercero, que siempre ha existido, es la abundancia de talento en el continente africano. Pude experimentarlo de primera mano cuando se abrieron nuestras fronteras. En una semana estaba en un avión, empezando en Etiopía y bajando hasta Sudáfrica, pasando por Kenia y Ruanda, y me quedé impresionado por la calidad del talento. No podía creer lo buena que era esta gente, pero el resto del mundo la pasaba por alto.

Así que tomé una decisión en ese viaje, al marcharme, iba a reorganizar mi negocio para centrarme en África y poner en contacto a personas del continente africano, titulados universitarios, en vacantes remotas con Estados Unidos, Australia, Canadá y el Reino Unido. La semana pasada colocamos a alguien en China y a otro en Francia.

Por eso, antes de morir, me gustaría crear un millón vacantes en el continente africano. Esa es mi misión personal, y así es como hemos acabado con una unidad de negocio africana que es ahora nuestra parte de negocio de más rápido crecimiento.

Lydia: Entonces, ¿qué ha pasado con las prácticas o esa plataforma? ¿Era una plataforma o era un programa creado por ti?

Gerard: Ambas cosas. Es un negocio tecnológico y sigue funcionando. He contratado a otro caballero, Tom Jamieson, para que dirija esa parte del negocio. Sí, creamos una plataforma tecnológica para poder facilitar las prácticas. Así que todavía se ejecuta, creciendo, y haciendo muy bien. Luego tenemos la segunda unidad de negocio, que ahora es TalentMatch África, en la que estoy invirtiendo más tiempo.

Lydia: ¿Así que los dos negocios se conectan en algún momento?

Gerard: Hoy podemos ir a hablar con una empresa, y puede que quieran contratar a uno de nuestros estudiantes internacionales de RMIT en su empresa, y puede que quieran contratar a uno de nuestros talentos de Sudáfrica al mismo tiempo. Muchos clientes nos dicen: "Necesito que este puesto se realice in situ, pero este puesto puede realizarse a distancia". Así que contratamos a la parte africana y a nuestra parte local y las unimos. Y, para ser sinceros, ese es el mejor tipo de colocaciones que hacemos, cuando podemos combinar los dos modelos.

La mano de obra africana está preparada y ansiosa

Lydia: Ha hablado de la abundancia de oportunidades, y parece como si tuviera la impresión de que la reserva de talentos africanos está completamente desatendida. En su opinión, ¿qué retos u oportunidades únicos caracterizan al mercado de talentos africano en la actualidad?

Gerard: Sí, en cuanto a los retos, el mayor es la percepción que la gente tiene de África. Yo estaba en esta situación antes de subirme a un avión y pasar un tiempo en el continente. La visión que tenía en la cabeza era la de las películas y los anuncios de World Vision, y ahora me avergüenzo de ella porque es completamente diferente de la realidad. Entras en ciudades que tienen rascacielos por todas partes y abundancia de actividad y prosperidad. No piensas en eso hasta que has estado en África, porque las noticias han pintado esta imagen de nosotros. Creo que el mayor reto es cambiar la percepción de lo que es África.

En términos de oportunidades, hay muchísimas. Pensemos en la capacidad del inglés, que es muy fuerte. Hay algunos países francófonos, pero fíjate en países como Sudáfrica, Kenia y Nigeria. Hablan mejor inglés que yo, sin mi acento australiano.

Los africanos tienen una personalidad muy extrovertida. No son personas tímidas. Están llenos de energía y su personalidad natural es vibrante. No aceptan órdenes, por lo que son muy críticos. No se limitan a sentarse y esperar sin decir nada si algo va mal; hablarán, que es una característica realmente importante.

Y creo que la más importante es que, por naturaleza, son curiosos. Creo que la curiosidad es el atributo más importante de cualquier miembro del personal. Si eres curioso por naturaleza, quieres profundizar en las cosas, quieres entenderlas, puedes ir a buscar la última herramienta de IA y pasarte el fin de semana entrando en la madriguera del conejo para aprender cómo podría ayudar a la empresa a desafiar el statu quo. Así que todo eso es algo natural para la gente del continente.

Y la más importante también es que quieren trabajar. Saben que las oportunidades son escasas. Aún no hemos tenido en África la misma experiencia que, por ejemplo, en Filipinas, donde hay abundancia de vacantes que se han ido a Filipinas. Así que, ahora mismo, es muy inmaduro en estos países africanos. Para conseguir una oportunidad de trabajo, la van a coger con las dos manos, y van a hacer todo lo posible para conservarla.

Lydia: Observar el talento y la vitalidad de la reserva de talento en el continente africano, y adaptarlo a su negocio y hablar con sus clientes sobre la posibilidad de colocarlos en otro lugar. ¿Cuáles son los retos a los que se han enfrentado a la hora de transmitir ese valor a sus clientes?

Gerard: Por lo tanto, fue muy difícil para empezar, porque es difícil cambiar la percepción.

Hicimos un movimiento estratégico para crear vídeos para todos nuestros talentos. Contratamos a videógrafos profesionales en Ciudad del Cabo, Durban, Johannesburgo, Nairobi, Kigali y Addis Abeba. Así, cuando hablamos con nuestros clientes sobre el tipo de talento, les mostramos un vídeo de dos minutos, y se puede ver el cambio en las caras de la gente.

Es como, "¿Qué? ¿Éstas son las personas a las que podemos acceder?" De hecho, se ha convertido en la herramienta de venta más eficaz que hemos tenido nunca, porque ese vídeo o, si les mostramos varios talentos, cambia por completo la narrativa hasta el punto de que he estado en una llamada antes, y yo estaba haciendo mi presentación a una empresa en Chicago, y Jill, la señora, dijo: "Mira, Gerard, puedes parar. He visto todos tus vídeos con una copa de vino. Quiero entrevistar a Ludo, Kingsley, Faith y alguien más". Así que el vídeo ha cambiado completamente su percepción. Ha sido una gran herramienta para superar el rechazo.

Lydia: En cuanto a los sectores y la demanda más fuerte, ¿qué sectores son los que más demandan talento africano en el mercado mundial en estos momentos?

Gerard: Estamos teniendo muy buena acogida en los puestos de cara al cliente y en los basados en la comunicación, porque el inglés es muy natural. La capacidad de entablar relaciones resulta natural y la gente es capaz de mantener conversaciones de forma vibrante y amistosa, con energía y entusiasmo. Así que esas funciones han sido muy buenas para nosotros.

Luego están todas las funciones tecnológicas y de datos. Creo que es un síntoma del mundo en general: la gente necesita gente de tecnología y de datos. Así que, naturalmente, hay una atracción. En Kenia y Sudáfrica hay gente muy competente en tecnología y en datos, desde ingeniería de datos a visualización de datos o gestión de sistemas CRM.

Los puestos de finanzas y contabilidad también han sido muy populares. Hemos colocado a bastantes controladores financieros en Kenia, y hay muy buenos financieros y contables en Sudáfrica. Sus sistemas y organismos contables son bastante similares.

Otra área popular han sido las operaciones comerciales. Nos estamos dando cuenta de que mucha gente acude a nosotros diciendo: "Quiero un EA". No creo que las empresas sigan necesitando EA. El mundo ha evolucionado desde hace 15 años, cuando yo era licenciado y los socios de la empresa en la que trabajaba tenían EA, y gestionaban principalmente sus calendarios y bandejas de entrada. Ahora tenemos estos teléfonos, ¿verdad? Donde todo está en movimiento. La gente hojea sus correos en el tren, borra cosas, gestiona sus calendarios.

Así pues, lo que la gente realmente necesita son especialistas en operaciones empresariales que puedan ayudar a impulsar el rendimiento de la empresa y devolver capacidad a las personas con las que trabajan. Yo lo veo como una función que no es exactamente la de un jefe de personal, pero tampoco es la de un EA, un puesto intermedio. Estamos teniendo mucho éxito con este tipo de funciones. Personas con una licenciatura en Comercio, Empresariales o incluso Económicas -procedentes de esa formación empresarial- se incorporan a las empresas y desempeñan funciones como la gestión de las partes interesadas y la garantía de que las cosas se entregan a tiempo. Podría tratarse de apoyo a las ventas, pero en última instancia se trata de dar capacidad a las personas para las que trabajan. Ha sido muy popular y muy eficaz.

El auge tecnológico de África será más rápido que el de la India

Lydia: ¿Dónde ve las mayores oportunidades de crecimiento para el talento africano en el mercado mundial?

Gerard: Si consideramos África en su conjunto, las cifras son alucinantes. En 2050, 2.000 millones de personas vivirán en el continente, lo que representa un tercio de la población mundial. Piénsalo en su contexto. Pensemos en China, India y esas grandes economías, y luego tenemos África, con un tercio de toda la población. La edad media de las personas en el continente en este momento es de 19 años de edad. Así que tienes un mercado con el que comerciar. No es sólo un mercado de recursos, ¿verdad? Es un mercado con el que comerciar.

En una economía tan grande, en rápido crecimiento, con un montón de grandes universidades y un enorme número de personas con formación universitaria, no hay en absoluto escasez de talento. Abundan y son muy diversos.

Creo que el crecimiento en África va a ser enorme. Si pensamos en lo que ha ocurrido en la India en los últimos 40 años y en cómo se ha convertido en una potencia tecnológica, creo que lo mismo ocurrirá en África dentro de 20 años, el doble de rápido. A medida que el resto del mundo empiece a darse cuenta de la calidad del talento, obviamente, hay una diferencia de precio en muchos de estos mercados africanos, con un coste de vida tan bajo.

A medida que los gestores de recursos globales se den cuenta de lo asequible y bueno que es el talento, se producirá un enorme impulso en los próximos 20 años hacia la contratación en el continente.

Lydia: ¿Qué métricas utiliza para medir el éxito de las colocaciones e incluso la satisfacción?

Gerard: Somos bastante prácticos. Nuestro modelo es que hacemos todas las nóminas, y todo el mundo trabaja desde nuestros edificios de oficinas también. No es un modelo de trabajo desde casa. No creo que el trabajo desde casa funcione en los países en desarrollo. Así que hemos ido a buscar oficinas en los centros que he mencionado antes, y en esas oficinas proporcionamos mentores técnicos, asesores de desarrollo y asesores profesionales. Tenemos psicólogos industriales en plantilla, así como entrenadores e iniciativas de bienestar. Se trata de un servicio integral. No se trata simplemente de coger a alguien, darle un trabajo, cruzar los dedos y esperar lo mejor.

Nuestro rendimiento se mide por el tiempo que mantenemos a una persona en un puesto de trabajo en esa empresa: 12 meses como mínimo. En mi opinión, si consigo que alguien trabaje 13 meses, tendrá un empleo de por vida. Como todos sabemos, las empresas quieren retener a la gente. Una vez que consigues que estén allí el tiempo suficiente, se convierten en personas muy valiosas para la empresa gracias a la propiedad intelectual que desarrollan. Así que la longevidad a largo plazo es realmente importante.

También hemos cotejado todas nuestras funciones con el marco SFIA (Skills for the Information Age). Evaluamos el talento que entra en nuestro proceso y todos los programas se evalúan con arreglo al marco SFIA. Luego utilizamos el SFIA para gestionar el progreso. Así, vemos a alguien que pasa a los años 1, 2, 3 y 4 de un puesto de trabajo, y utilizamos el SFIA para trazar su crecimiento y su nivel de competencia.

Una oferta de trabajo que afecta a más de una vida

Lydia: Experimentar África, entrar en el nuevo mercado y tener todas estas nuevas percepciones de una enorme reserva de talento que no ha sido realmente atendida, ¿cuál podría ser su momento más favorito o más memorable en la contratación en lo que respecta a su experiencia aquí?

Gerard: Hay muchos. No hay mayor alegría en mi vida que decirle a alguien que le han ofrecido un trabajo. Es un momento mágico. Y hay gente que llora cuando lo hacemos. La razón es que, en lugares como África, no sólo hemos ayudado a esa persona. Hemos ayudado a un montón de gente detrás de ellos - hermanos, hermanas, tías, tíos, primos, y las comunidades, ¿verdad? Cuando se da empleo a una persona, sobre todo en una empresa internacional donde tiene un mayor potencial de ingresos, las estadísticas muestran que el efecto en las mujeres es mayor, porque las mujeres retribuyen a la comunidad más que los hombres.

Tengo muchos buenos recuerdos de ello, pero creo que, curiosamente, el primero suele ser el más memorable. Aún recuerdo a Bruno, un caballero de Kenia. Fue la primera colocación que hicimos de alguien de África en una empresa de Adelaida (Australia). Aún recuerdo a Corn, que fue quien facilitó esa colocación en nuestro equipo. Yo estaba en la sala de juntas con otras personas, y Corn entró casi llorando y anunció: "¡A Bruno le acaban de ofrecer un puesto!". Todos aplaudimos, chocamos los cinco y fue un momento memorable para nosotros, porque era la primera colocación de África.

Quiero decir, no fue la primera colocación en todo el negocio, pero fuera de África, fue la primera colocación. Así que nunca olvidaré a Bruno, que sigue en nuestro programa, sigue trabajando, haciendo un gran trabajo, y es una verdadera historia de éxito. Pero sí, recuerdo la cara de Corn, las lágrimas en sus ojos, porque estaba muy orgullosa de haber cambiado la vida de este joven, que ahora enorgullece a África.

Encontrar talento para resolver problemas cambiantes

Lydia: Gerard, ¿qué consejo le darías a alguien que esté empezando en el mundo de la contratación?

Gerard: Por lo tanto, el mundo está cambiando, como todos sabemos, y la forma en que trabajamos está cambiando. Ya sabes, no puedes pasar todo el día sin oír hablar de la IA y de cómo la IA nos va a robar nuestras vacantes. La misma retórica se ha dicho sobre Internet, pero la forma en que trabajamos después de Internet es diferente de la forma en que trabajábamos antes de Internet. Creo que con las herramientas de IA ocurre lo mismo. Creo que crea una enorme cantidad de oportunidades. No creo que vaya a quitarle las vacantes a la gente. Hará que la gente sea más eficiente, así que los que no utilicen las herramientas adecuadas serán los que se queden atrás. De repente, una persona puede hacer el papel de tres, pero lo que hacemos cambia.

Para alguien que entra en el mundo de la contratación, creo que nunca ha sido tan importante comprender cuáles son los problemas de una empresa. Por lo tanto, sentarse con una empresa y entender cuáles son sus puntos débiles -dedicar 45 minutos y profundizar todo lo que puedas en esa empresa y entender dónde están sus bloqueos, dónde están sus puntos débiles- y luego ser capaz de recomendar el tipo adecuado de persona para ayudar a desbloquearlo.

Muchas veces se trata, por ejemplo, de cómo utilizar herramientas de IA para automatizar una empresa. O podría ser averiguar qué función se está realizando que podría hacerse de manera más eficiente. Creo que las funciones tradicionales ya no son exactamente las adecuadas. Una vez que entiendes cuáles son los problemas de un negocio, empiezas a pensar: "Vale, ¿qué habilidades necesitamos que tenga el talento para ayudar a tapar esos problemas, pero resolviéndolos de una manera diferente a la que probablemente se hacía antes?". Creo que eso sólo va a acelerar bien.

Lydia: Muchas gracias, Gerard por tus ideas y también por tu tiempo hoy. Para los que nos escuchan, que podrían tener curiosidad por recoger uno o dos puntos de lo que acabas de compartir, ¿dónde pueden contacto ?

Gerard: LinkedIn es lo mejor. Soy muy activo en LinkedIn. Así que me llamo Gerard Holland. Estaré encantado de conectar.

Lydia: Gracias de nuevo, Gerard. Ha sido un placer tenerte en el programa, y por todas tus ideas que has compartido hoy con la audiencia.

Hemos conversado con Gerard Holland, Director General de TalentMatch Africa. Gracias por acompañarnos, y recuerda suscribirte para estar al tanto de más episodios semanales de All In Recruitment.